Man behöver inte åka långt för att hitta äventyr. Idag har vi gjort utfärder och upptäckter i Long Beach, inom endast några kilometer från vårt hus.
Efter frukost och morgonbestyr packade vi vår fikasäck och svängde vänster ut på Obispo Avenue, upp mot Signal Hill, som är en egen liten stad i staden, belägen högt upp på en kulle. Namnet kommer av att de indianer som bodde här när spanjorerna kom använde kullen för signaleldar.
Men det som gjorde kullen så attraktiv var att man på 1920-talet upptäkte olja här, en av de största oljefyndigheterna i världen. Och det märks verkligen när vi närmar oss kullens topp. Pumparna arbetar fortfarande. Ser väldigt märkligt ut, mitt i villakvarteren.
Och uppe på kullen, vilken utsikt! Här kan man vid klart väder (inte idag, tyvärr) se ända till skyskraporna downtown Los Angeles (ca tre mil bort).
Sedan var det baddags. Istället för att åka till stranden vid havet åkte vi till Naples, en strand som ligger i ett område där havet leds in via en smal kanal. Här är det inga vågor, mer som att vara vid en sjö, fast fortfarande med saltvatten. Här åt vi vår medhavda matsäck, badade, letade snäckor och solade en stund.
Därefter ville barnen (särskilt Tilda) åka hem. Men fördelen med att köra bilen är att man också får bestämma (haha). Så vi åkte istället till Queen Mary, en gammal atlantångare som av någon anledning står parkerad här i Long Beach.
Fartyget sjösattes 1936 och användes under andra världskriget både för att frakta soldater och flyktingar från krigets Europa.
Hon var bland annat det första fartyget att korsa Atlanten på mindre än fyra dagar och satte även rekord i att frakta flest personer på en gång över Atlanten, 16 683 personer – ett rekord som tydligen står sig än idag.
Men mest av allt är det ett magnifikt fartyg med otrolig lyx och vacker inredning. Mest spännande tyckte vi att det var att gå ner i maskinrummet. Här sägs det att det spökar, vilket gjorde barnen lite extra på helspänn. De har till och med spökvandringar här.
Längst ner var vi 15 meter under vattnet, vilket jag tyckte var nog så spännande.
Queen Mary var trots de inledande protesterna en verklig höjdare. Vi besökte även en utställning om Titanic där de bland annat visade föremål från det förolyckade skeppet. Det är svårt att förstå den lyx som det skeppet var utsmyckat med.
Det som berörde mig mest, som blev mest konkret på något sätt, var en av livbåtarna från Titanic som hade klarat sig.
På väg hem körde vi via 4th street, och gissa vad vi såg? En Chuck E Cheese’s!! Gissa om Love blev glad! Detta är det stället som han mest av allt vill besöka i USA. Men idag är inte den dagen, rester väntade därhemma. Men vi lovade att åka dit och äta innan vi lämnar Long Beach.